O ceratocone é uma doença da córnea, região mais externa do globo ocular, na qual a força mecânica do tecido é reduzida. Isso faz com que a córnea se deforme para a frente, gerando o formato de um “cone”. O resultado disso é um astigmatismo irregular, ou seja a córnea se torna tão irregular que os óculos não podem mais ser usados para corrigir os efeitos visuais do ceratocone de forma eficaz, embora isso ainda seja possível com o uso de lentes de contato especiais nos estágios iniciais da doença.
A córnea pode continuar a inchar e afinar na ponta, aumentando a quantidade de astigmatismo ao longo do tempo. Embora a doença já seja conhecida há mais de 150 anos, nossa compreensão do que causa o ceratocone aumentou significativamente nestes últimos anos.

O principal sintoma do ceratocone é a redução da acuidade visual, que não pode ser corrigida com óculos. Nos estágios iniciais da doença, as bordas dos objetos podem parecer borradas e essa alteração é mais perceptível durante a noite. À medida que a doença progride, pode resultar em visão dupla, tripla e até quádrupla.

Quão comum é a doença?

Infelizmente muito mais comum do que se pensava anteriormente. Uma das publicações científicas mais citadas sobre ceratocone em 1986 afirma que a incidência da doença é de 1 pessoa em 2000. Esta estatística faz parecer com que o ceratocone seja uma doença “rara”. No entanto, esse estudo foi realizado usando métodos de pesquisa e instrumentos diagnósticos antigos. Na realidade, o ceratocone provavelmente é muito mais comum. Um estudo recente realizado em crianças e adolescentes estimou uma frequência de 1 em 21 pessoas, ou seja, muito maior do que se imaginava.

O ceratocone para de progredir?

Com o aumento da idade, o tecido conectivo corneal, mais especificamente o colágeno, torna-se cada vez mais rígido. Portanto, a tendência da doença, muitas vezes, é parar de progredir entre o 35o e 45o anos de vida. No entanto, também vemos pacientes